木屋，燭火搖曳，藥香彌漫。
蕭珩掌心合楚明瀾的右手，力如浩江河，洶涌灌的經脈。他能清晰知到毒素在形的阻滯——寒、黏稠，如蛛網般纏繞在經脈之中。然而，他的力卻如熾融雪，所過之，千日散的毒節節敗退。
蕭景站在另一側，掌心楚明瀾的左手，張的保持著力的輸送。
他力雖不弱，但比起蕭珩的渾厚磅礴，終究稍遜一籌。他目鎖妻子蒼白的面容，指節因用力而泛白，生怕自己的力稍有不足，便會讓多一分苦楚。
二師叔凝神施針，銀針在指尖翻飛如蝶，準刺楚明瀾各大。
眼角余掃過蕭珩，心中微詫——此人力竟如此深厚，竟能在千日散的侵蝕下毫不影響，甚至制毒蔓延。
"你們緩慢收回力。" 突然冷聲喝道。
蕭珩與蕭景同時收掌，蕭景立刻上前，指尖輕楚明瀾的額角，低聲問道："前輩，子如何了？"
二師叔走到木盆前凈手，淡淡道："毒已暫時制，但七日之，每隔一個時辰需施針一次。"頓了頓，目掃過二人，"你們最好趁間隙休息，否則七日下來，力再深厚也撐不住。"
蕭景聞言，眼中閃過一心疼，但仍堅定道："只要能救，我自當全力配合。"
二師叔冷哼一聲："七日後，施針間隔可延長至一日一次，十四日後三日一次，二十一日後七日一次，屆時毒可解。"
蕭景長舒一口氣，鄭重拱手："多謝前輩救命之恩。"
二師叔甩了甩手上的水珠，語氣淡漠："不必謝我，我只是看在師兄的面子上才出手。"
蕭珩站在一旁，眉頭微不可察地皺了一下。
他來時，沈知楠尚在昏睡，指尖無意識挲了下劍柄，——闖陣時傷得不輕，如今在木屋不知有沒有醒來。
可目及蕭景疲憊卻堅定的側臉，他終究只是抿了抿，沉默不語。
青檀木屋，燭火晝夜不熄。
蕭珩盤坐于團之上，雙目微闔，力在經脈中循環往復，為下一次施針蓄力。他的呼吸綿長而平穩，與一旁蕭景略顯急促的調息形鮮明對比。
——第一日
二師叔施針時，楚明瀾突然嘔出一口黑，蕭景慌去扶，卻被蕭珩一把扣住手腕。
"別。"他聲音低沉，"毒素正在外排。"
蕭景怔住，這才發現那灘黑中約有細小的冰晶閃爍。
——第三日
子承抱臂倚在門邊，饒有興致地觀察蕭珩："這位大哥力如此深厚，竟能連續三日不疲態？"
蕭珩未答，只是掌心力又加重三分，楚明瀾蒼白的指尖終于泛起一。
——第五日深夜
蕭景累極睡去，蕭珩獨自站在窗邊。窗外月如洗，他指尖挲著窗欞，眼睛看向木屋的方向。
"過來輸力。"二師叔的聲音在後響起，手中銀針泛著點點寒。
蕭珩收回視線轉走去榻邊。
東廂房外溪水淙淙，沈知楠的傷勢在荷兒調理下日漸好轉。
晨起
荷兒端著藥碗進來時，總見沈知楠靠在窗邊讀書。晨過茜紗，在月白中上投下斑駁竹影。"該喝藥啦~。"荷兒笑著走手中書卷，換來一聲無奈的輕嘆。
午後
樹蔭下擺著張藤編涼椅，沈知楠常在此教孩子們認字。名心兒的小姑娘最趴在膝頭，用沾了溪水的手指在石板上歪歪扭扭寫"楠"字。"錯了，"沈知楠握住的小手，"這一捺要再長些。"
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這日暑氣正盛，沈知楠坐在溪邊看孩子們嬉水。心兒突然舉著塊七彩石奔來："楠姐姐！這個像你簪子上的寶石！"
沈知宴剛被拉去玩水，袍角還滴著水。他回頭著奔向沈知楠的小姑娘，宛如兒時妹妹的模樣。
溪水潺潺，日過樹葉的隙，在沈知楠的裾上落下細碎的斑。起獨自走到岸邊的青石上坐下，指尖無意識地撥弄著一株半枯的蘭草，目卻落在遠嬉鬧的孩上。
——孩子們的笑聲越歡暢，心底的空便越清晰。
想起蕭珩。
自醒來那日起，便再未見過他。荷兒告訴，他被谷主喚去西側木屋，為太子妃療毒。當時只是輕輕頷首，面上平靜得仿佛只是聽聞一件無關要的瑣事。可只有自己知道，那一刻，心底某像是被細的針尖輕輕扎過，泛起一陣的疼。
——一直都知道的。
知道蕭珩向楚明瀾時，那雙總是冷寂如深潭的眼，會泛起怎樣的微瀾。
知道他在太子妃生辰宴上，看到那只銀簪時，藏在袖中握到骨節發白的手。
更知道……在陣法幻境里，親眼所見的那一幕——他毫不猶豫地走向那個英姿颯颯的影，連半分目都未曾分給自己。
夏風拂過，帶起散落的發。沈知楠手將碎發別至耳後，指尖卻到一抹涼意——不知何時，竟有淚無聲落。
怔了怔，隨即自嘲般彎起角。
"沈知楠啊沈知楠……" 在心底輕嘆，"你究竟還在期待什麼呢？"
指尖的蘭草被無意識掐斷，染上指腹，留下一道淡淡的青痕。就像那段無疾而終的妄念，終究只在生命里留下一抹微不足道的痕跡。
——若當初沒有和父親開口……
這個念頭如毒蛇般竄上心頭。若沒有說出那句"兒愿意"，他就不必被迫娶一個不的子，不必每日面對一個讓他生厭的王妃。
溪水中倒映出蒼白的臉——柳葉眉，杏子眼，一副標準的閨秀模樣。可蕭珩喜歡的，從來都不是這樣的子。
"罷了……" 深吸一口氣，將折斷的蘭草拋溪中。看著它被水流卷走，仿佛也把那些不該有的心思一并埋葬。
——既然做不他心尖上的人，那便做他得的晉王妃吧！
替他打理好王府上下，為他周全各方人，甚至……若他日後遇見如楚明瀾那般的子，也會替他納進府中。
想到這里，心口突然泛起一陣尖銳的酸楚，疼得不得不蜷起手指，抵住口。原來……是想象那樣的場景，都會痛徹心扉。
"楠姐姐！" 心兒舉著一把野花跑來，天真爛漫的笑撞眼簾，"你看！我采的花像不像你昨天畫的芍藥？"
沈知楠迅速抹去眼角殘淚，綻開溫笑意："很像呢。"接過那束雜卻生機的野花，余卻不自覺飄向西側——
青檀木屋的方向，一縷青煙正裊裊升起。
——那是他所在的地方。
——也是永遠無法及的遠方。
青檀木屋的門扉被推開時，夕正將蕭珩的影拉得修長。他踏出門檻的剎那，二師叔沙啞的嗓音自後傳來——
"後面七日，每日清晨過來一次。"
蕭珩腳步微頓，他沒有回頭，只是略一頷首，便邁那片橘紅的夕照里。
——七日前那個渾浴的影突然浮現在眼前。
他指節收，掌心仿佛還殘留著當時染的溫度。步履不自覺地加快，擺掃過路邊叢生的止草，帶起一陣苦的藥香。
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木屋的窗欞半開著，沈知楠正接過荷兒遞來的藥碗。濃黑的藥映出微微蹙起的眉，可依舊仰起纖細的脖頸，將苦藥一飲而盡。
——像吞下一把淬火的針。
從間一直灼到心口。
蕭珩推門而時，荷兒嚇得險些摔了碗。小丫頭想起谷那日這位活似殺神的模樣，著脖子溜得飛快。
沈知楠抬眸去，正撞進那雙幽深如寒潭的眼睛。
夕為他鍍上一層金邊，卻化不開他眉宇間的冷峻。七日的療毒讓他下頜線條愈發鋒利，玄上還沾著未散的藥苦氣。下意識攥——
——原來他也會疲憊。
這個念頭剛起就被掐滅。他當然會累，為了楚明瀾……
"王爺。"起行禮。
蕭珩盯著低垂的睫，"嗯。"他結了，卻不知該說什麼。夸勇闖幻陣？問傷勢如何？這些關切卡在間，最終化作沉默。
"嫂嫂的毒如何了？"先開口，聲音像浸過月的溪水，清凌凌的聽不出緒。
蕭珩看著，竟只問楚明瀾。
不問自己的夫君七日不歸去了何，不問自己昏迷時可有人守候，甚至……連半分委屈都不曾流。
忽然之間，仿佛有刺扎在肺腑間，呼吸都帶著痛。
"已無大礙。"他聲音比往常更冷，"之後每日施針祛毒。"
點點頭，沉默像滴水中的墨，在兩人之間氤氳開來。
"你……"他突然開口，又突兀地停頓，像是懊惱于自己的詞窮，"如何了？"
"已經大好了。"微笑，標準的王妃式微笑，"過幾日就可痊愈，謝王爺掛念。"
————謝王爺掛念。瞧，多麼客套的回答啊。
蕭珩注視著平靜的側臉。
明明是最溫順的模樣，卻讓他想起從陣中走出的影——染的羅，散的青，以及死死護在懷里的楚明瀾。
兩種截然不同的影像重疊在一起，讓他忽然煩躁起來。"我明日再來。"他轉離去，袂翻飛間帶起一陣涼風。
沈知楠著突然空的門口，緩緩松開早已掐紅的掌心。