客棧走廊·清晨
晨過雕花窗欞斜斜地灑在走廊上，蕭珩推開房門，沈知楠跟在他後半步，兩人一前一後走了出來。
守在門口的暗衛見主子出來，立即抱拳行禮：“主子。”
蕭珩腳步未停，只是淡淡地瞥了他一眼。沈知楠垂眸跟在後面，耳尖微紅，卻仍維持著端莊的姿態。
暗衛一愣，有些茫然地站在原地，不明白主子那一眼是什麼意思。
這時，蕭景慢悠悠地從隔壁房間踱步出來，倚在門框上，看著暗衛一臉困的模樣，忍不住笑出聲：“你主子是個木頭，怎的連帶你們這些下屬也是個榆木腦袋？”
暗衛更加疑，抱拳道：“請殿下明示。”
楚明瀾從蕭景後走出來，手里把玩著隨匕首，聞言輕笑一聲，道：“你主子他們二人獨的時候，你們還是別去打擾為好。”
暗衛一怔，隨即恍然，頓時懊惱地一拍腦袋：“屬下愚鈍！”
蕭景笑著搖頭，拍了拍暗衛的肩膀：“下次機靈點，敲門之前先聽聽靜。”
暗衛連連點頭，心里暗罵自己不長眼——主子難得和王妃獨一室，他竟還去敲門打擾！
楚明瀾看著蕭珩和沈知楠遠去的背影，角微揚，對蕭景道：“看來這一趟出來，倒也不算壞事。”
蕭景挑眉，意味深長地笑道：“是啊，木頭也該開竅了。”
晨過窗欞灑在木質桌面上，暗衛早已將早膳布置妥當。饅頭小菜，幾碟醬菜，還有一籠冒著熱氣的素餡包子，簡單卻不失致。
蕭珩在桌邊坐下，目掃過桌上的吃食，眉頭幾不可察地皺了皺。他側頭對一旁的侍衛冷聲道："去加一份粥。"
沈知楠正執起竹筷，聞言指尖微頓。抬眸看了蕭珩一眼，輕聲道："不用麻煩，這些吃食可以的。"
蕭珩沒有應聲，只是淡淡掃了侍衛一眼。那侍衛立即會意，轉就往廚房快步走去。
沈知楠抿了抿，終究沒再說什麼。低頭吃著手里的包子，熱氣氤氳間，掩去了眼底的一復雜。
這時蕭景和楚明瀾并肩走來。楚明瀾臉仍有些蒼白，但神尚好，見沈知楠過來，還沖笑了笑。
"嫂嫂今日覺如何？"沈知楠放下竹筷，輕聲問道。
楚明瀾在旁坐下，拍了拍的手："我沒事，除了不能武，睡得比往日久些，其他都和平日無異。你不必太過擔心。"
沈知楠聽著這安的話，眉頭卻未舒展。比誰都清楚，那顆藥丸只能暫時制毒，就像在懸崖邊行走，隨時可能墜深淵。
思及此，轉頭看向蕭珩和蕭景，聲音雖輕卻堅定："之後路上加快些行程吧。"
蕭珩執筷的手微微一頓。他與蕭景對視一眼，兩人皆明白其中深意，各自點頭應下。
只是蕭珩垂眸時，眼底閃過一難以捉的緒。他不聲地看了眼沈知楠纖細的手腕，那里約可見淡青的管。這一路奔波，他們幾人都有武功底子，唯有比任何人都要辛苦。
侍衛很快端來熱氣騰騰的粥。蕭珩接過，親手推到沈知楠面前，卻什麼也沒說。
沈知楠看著眼前這碗粥，睫輕輕了。安靜地拿起勺子，小口小口地喝了起來。
蕭景在一旁看著，角微揚。他湊到楚明瀾耳邊低聲道："看來二弟也不是完全不懂疼人。"
楚明瀾輕笑著了他的手，目卻落在沈知楠上，帶著幾分憐惜。這個看似弱的子，比外表看起來更加堅強。
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窗外，晨鳥啼鳴。一行人安靜地用著早膳，各自懷揣心事，卻都默契地未再提起那個懸在頭頂的威脅——時間。
夕的余暉將山林染金，蕭珩勒住韁繩，目沉沉地向後的馬車。車卷起的塵土尚未散去，簾幕閉的車廂里，整整一個月沒有傳出過一聲抱怨。
"停。"他抬手示意，聲音低沉如悶雷。
侍衛們立即勒馬，蕭景聞聲回頭，只見蕭珩翻下馬，大步走向馬車。那背影繃得筆直，像是抑著什麼緒。蕭景了然地挑眉，轉頭吩咐道："原地休整。"
馬車，沈知楠正輕輕托著楚明瀾的頭，讓靠在自己肩上睡得安穩些。突然的停頓讓微微蹙眉，掀開車簾問道："怎麼停了？"
"回王妃，殿下吩咐休整。"侍衛恭敬答道。
沈知楠向遠，只見遠侍衛們已經在扎營，輕輕點了點頭。剛要放下簾子，車轅突然一——蕭珩不知何時過來，一把掀開了車簾。
四目相對的瞬間，蕭珩瞳孔猛地一。
沈知楠的臉比離京時瘦了一圈，下尖得能人。額前的碎發被汗水浸，黏在蒼白的皮上。最刺目的是的，干裂得泛起白皮，看到他時卻還強撐著問候："王爺..."
蕭珩口突然竄起一無名火。這一路上，總是這樣——明明已經累得手指發抖，還要強撐著給楚明瀾喂藥；明明自己熱得臉發白；明明...
"下來。"他冷聲道，聲音比想象中更生。
沈知楠似乎被他的語氣驚到，睫了，卻還是溫順地點頭："好。"小心地挪子，生怕驚醒楚明瀾。
蕭珩看著這副模樣，那火燒得更旺了。他忽然探進去，一手攬住的腰，直接將人抱下了馬車。
"王...！"沈知楠驚呼半聲又咽回去，雙手無措地懸在半空。整個人輕得離譜，蕭珩甚至能隔著料到脊骨的廓。
落地時，沈知楠踉蹌了一下。蕭珩這才發現的羅下擺沾著藥漬，袖口還有被炭火燙出的焦痕——這些都是什麼時候弄的？他竟然到現在才注意到？
"王爺有事吩咐？"理了理襟，聲音輕得像一縷煙。
蕭珩沒有應聲，"王爺？"困地仰頭，卻見他已轉走向不遠的溪邊，只丟下一句冷的話："跟過來。"
沈知楠遲疑地跟上。角掃過草叢，發出細微的沙沙聲。能覺到暗衛們投來的視線，卻又在蕭珩一個眼神下紛紛低頭忙自己的事。
溪水潺潺，映著晚霞泛起粼粼金。蕭珩在一塊平坦的巖石旁停下，從懷中取出一方帕子浸，擰干後遞給。
"臉。"他聲音依舊冷淡，眼神卻落在額前被汗水黏住的碎發上。
沈知楠怔了怔，這才意識到自己此刻的狼狽。接過帕子，冰涼的讓舒服地輕嘆一聲。帕子上有淡淡的松木香，和他上的氣息一樣。
"多謝王爺。"輕聲道，小心地拭著臉頰和脖頸。
蕭珩站在一旁，看著纖細的脖頸隨著作微微仰起，結不自覺地滾了一下。一個月來的奔波，瘦了許多，原本就小巧的下現在更尖了，襯得那雙眼睛愈發大而明亮。
"你..."他開口，又頓住，最終只是從袖中取出一個油紙包，"吃了。"
沈知楠打開紙包，里面是幾塊致的茯苓糕，還冒著熱氣。驚訝地抬頭："這是..."
"路過鎮子時買的。"蕭珩別過臉，看向遠的山林，"...別浪費。"
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沈知楠著糕點，心頭突然涌上一酸，卻還是輕聲道：“多謝王爺。”
蕭珩看著邊沾著的糕點碎屑，手指了，終究還是克制住了替拂去的沖。他轉走向溪邊，聲音隨著晚風飄來：
"休息半個時辰。你...就在這里別。"
沈知楠怔了怔，有些不明所以，但還是道：“是。”蕭珩看著安靜的坐著，轉去了樹林。
夕的余暉染紅了半邊天空，沈知楠坐在溪邊的石頭上，小口小口地吃著糕點。風吹的糕點已經有些涼了，但那暖意卻一直從胃里蔓延到四肢百骸。抬頭看了眼蕭珩離去的方向，樹林深早已不見他的影。
又回頭了馬車，只見蕭景正掀開車簾進去，想必是去照看楚明瀾了。沈知楠抿了抿，低頭看著手中的油紙包，指尖無意識地挲著油紙邊沿。
微風拂過，帶來一清涼。溪水潺潺，倒映著漸暗的天。沈知楠著水中的倒影，忽然發現——
倒影里多了幾道陌生的人影。
猛地抬頭，只見小溪對岸不知何時圍過來數十個彪形大漢。為首的幾個滿臉橫，見看過來，立即哄笑起來：
"哎呀，被小娘子發現了！"
"小娘子怎麼獨自坐在這？要不要哥哥們來陪你啊？"
邪的笑聲在寂靜的山林間格外刺耳。沈知楠心頭一，幾乎是同時，數道黑影從林中閃出，瞬間護在前。為首的暗衛低聲道："主子，去馬車那邊。"
沈知楠迅速冷靜下來。掃了眼對方的人數，至是暗衛的三倍之多。那些大漢雖然衫不整，但腰間都別著明晃晃的刀刃，有幾個甚至已經出了刀。
"好。"簡短地應道，起時擺發出輕微的聲響。
"小娘子怎麼走了？不陪哥哥們玩會兒嗎？"對岸的匪徒見要離開，越發肆無忌憚地嚷起來。有人甚至開始蹚水過溪，水花濺得老高。
一個年輕暗衛忍無可忍，手已按在劍柄上就要沖出去。沈知楠一把拉住他的袖："他們人多勢眾，不要輕易過去，以免中套。先去馬車那邊匯合。"
暗衛咬了咬牙，終究還是點頭應下。幾人將沈知楠護在中間，快速向馬車方向退去。
夕的余暉染紅了半邊天，沈知楠剛被暗衛護送到馬車旁，就聽見那群土匪的污言穢語越來越不堪耳。眉頭微蹙，卻并未慌，只是加快了腳步。
蕭景站在馬車前，臉沉地聽著那些鄙的話語，轉頭對沈知楠道："弟妹，你到馬車上去，明瀾麻煩你了。"
"好，我會照顧好嫂嫂的。"沈知楠點頭應下，提起擺上了馬車。車簾落下的瞬間，聽見外面那群土匪越發囂張的笑聲。
"喲，這是哪家的公子哥，帶著小人出來郊游來了？"為首的土匪扛著大刀，滿臉橫隨著笑聲抖，出一口黃牙。
蕭景冷冷地看著他們："你們是誰，為何圍住我們？"
土匪們像是聽到了天大的笑話，哄然大笑起來。笑聲刺耳，驚起林間一群飛鳥。
"我們是誰？"為首的土匪抹了把笑出的眼淚，突然臉一獰，"這還用問嗎，當然是土匪啊！難道我們這打扮還不夠明顯嗎？"
他後的小嘍啰們紛紛舉起手中的兵，刀在夕下泛著森冷的寒。
"兄弟們，上！"土匪頭子一揮手，眼中閃過邪的，"男的殺了，的帶回去！嘿嘿，剛才那個人老子要了，今晚老子要好好快活快活——"
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話音未落，一道銀如閃電般劃過！
"啊——！！！"
凄厲的慘聲驟然響起，只見那土匪頭子的右臂齊肩而斷，鮮噴涌而出！斷臂"啪"地掉在地上，手指還在搐。
所有人都愣住了，空氣仿佛凝固了一瞬。
蕭珩的影不知何時已出現在土匪頭子後，手中長劍滴未沾。他面冷峻，眼中翻涌的殺意讓周圍的溫度似乎都降了幾分。
"你——"土匪頭子疼得面目扭曲，踉蹌著後退，"你竟敢——"
蕭珩本不給他說話的機會，劍再閃，這次直接削去了他半只耳朵。
"剛才的話，"蕭珩的聲音冷得像冰，"再說一遍？"
土匪頭子捂著鮮直流的耳朵，終于意識到惹上了不該惹的人，雙一跪在了地上："好、好漢饒命！小的有眼不識泰山......"
夕如，染紅了整片山林。
土匪頭子的慘聲還在林間回，蕭珩的劍卻已經再次出鞘。這一次，劍鋒直接劃過他的咽，慘聲戛然而止。
"一個不留。"
他的聲音很輕，卻像淬了冰的刀刃，刮得人脊背發寒。
暗衛們瞬間了。刀劍影間，數十個土匪連慘都來不及發出，就倒在了泊中。有個瘦小的土匪想鉆灌木叢逃跑，卻被蕭珩一劍釘在了樹干上。
"好漢饒命！饒命啊！"那土匪嚇得涕淚橫流，"小的再也不敢——"
劍鋒劃過咽，聲音戛然而止。
蕭珩拔出長劍，鮮順著劍尖滴落。他轉時，正好看見沈知楠掀開車簾的一角，臉蒼白地著這邊。
四目相對的瞬間，蕭珩下意識將染的劍往後藏了藏。但已經晚了——看見了。
沈知楠抿了抿，緩緩放下車簾。蕭珩心頭突然一，大步走向馬車。
"怕了？"他隔著車簾問，聲音有些發。
車沉默了一瞬，才傳來沈知楠輕卻堅定的聲音："不怕。"
蕭珩怔了怔。
"他們該死。"沈知楠又說，這次聲音更清晰了些，"若王爺放過他們，日後不知還有多無辜子要遭殃。"