第二日,還沒等母兩個再去田裏,家裏忽然來客了。來的不是旁人,正是葉氏的兄長葉厚則。
葉氏忙請兄長進屋,“大哥吃了早飯沒?”
葉厚則嗯了一聲,“吃過了。”
幾個孩子都過來喊了大舅,葉厚則笑了笑,“你們都乖,大舅今兒來的急,連口吃的都沒給你們帶。”
葉氏忙道,“如今各家各戶都忙,大哥能來看我們娘兒幾個,我們高興還來不及呢,那裏還在意那一口吃的。再說了,家裏零也沒斷過他們的。”
葉厚則點了點頭,“聽說昨兒你們家老太太帶著韓老大過來鬧事了?”
葉氏猶豫了一下,也點了點頭,“如今都好了,都打發走了,家裏也沒個甚。”
葉厚則看了梅香一眼,“你家裏的事如今傳得這幾個莊裏都知道了,近來還是讓梅香和外人接。以後再有事,及時讓人去我和厚福。妹夫雖不在了,你也是有娘家人的。韓老婆子再敢打你,我就讓阿娘上門了。”
葉氏忙道,“可不敢驚阿娘,昨兒我和梅香一直跟我們老太太頂,生氣了打我兩下原也不為過,好在家裏的家業都沒落到外人手裏。”
葉厚則歎口氣,“你就是太老實了,總是被這老婆子欺負。”
葉氏笑了,“大哥大老遠的過來,說這些不高興的話作甚,晌午別走了,在我家吃頓便飯。”
葉厚則點點頭,“吃飯的事不急,你先帶我去你家田地裏轉轉。”
梅香笑道,“大舅,我正要和阿娘去秧田裏扯稗草呢。大舅不知道,昨兒當著我們族長和二爺爺的麵,家裏另外七畝地給我大伯種了,一畝地一年給我們一百六十斤糧食,我和阿娘隻要把剩下的五畝地種好就可以了。”
葉厚則一聽就知道這裏頭的道道,“一百六十斤不算多,但韓老大心狹窄,若給了旁人,他也要搗蛋。如今先混幾年,到了秋裏,我跟著你們一起收田租,他想缺斤短兩,我可不饒他。”
梅香點頭,“大舅說的是,昨兒是明朗做主把田給他種的,先穩住了他再說,過兩年明朗大了,若能考個功名,他自然就老實了。”
葉厚則點頭,“外甥做的對,不必為了二三十斤糧食跟這樣的人計較,你好生讀書,過幾年你大了,再把田地收回來。”
明朗點頭,葉厚則不等大家再開口,先站了起來,“走,去秧田。”
葉氏囑咐明朗在家帶著弟弟妹妹,帶著梅香和葉厚則一起出發了。
今兒要下田,葉氏和梅香一大早換的就是麻布衫。婦人家下田不像漢子們,可以擼起卷,要整個連卷一起放到水田裏,最多把鞋了,還要背著人。如今韓家三房沒有年男丁,葉氏更加注重這些規矩。
整個韓家崗呈帶狀形,分布在旁邊青石河一側,青石河從西向東流,韓家崗北麵是山,南麵是青石河,與青石河一起,如同兩帶子,中間夾著一長溜窄窄的條狀旱地,大多都做了菜園,或種一些大豆芝麻之類。
過了青石河,是片的水田。
梅香家在韓家崗東側,出了門之後,先往西走一截路,就到了韓家崗通往鎮上的大路上。大路南北走向,走了一截後,是一座小橋,過了橋再往南走十幾丈遠,就是梅香家的田地了。
梅香家的田地共分了三塊,最大的是給韓敬傑家種的那十五畝地,整個連片。其次是給韓敬義種的七畝地,雖未連城整片,基本都在一起。剩下的五畝地,在馬路西側,並不直接挨著路,還要沿著田埂往西走幾塊田。
田地不挨著馬路,有利有弊。好是不會被放牛娃牽的牛吃秧苗,壞是幹活不甚方便。
葉厚則陪著葉氏母兩個到了秧田裏,一路上,許多人見到葉氏兄妹都打招呼,葉厚則很禮貌地一一回應。眾人心裏有數,這是葉氏娘家人來給撐腰了。
葉氏有一兄一弟,親娘郭氏還在,韓敬平在世時與大小舅子們關係不錯,如今他不在了,葉厚則兄弟自然不能放任葉氏被人欺負。他不需要去找崔氏說理,往這裏走一趟,整個韓家崗的人心裏都有了數。
葉家離這裏雖然有七八裏路,也還沒到夠不著的地步。
葉厚則家裏有十幾畝地,經年的老農,一看妹妹家的秧田就知道疏於打理,二話不說,了鞋,挽起腳就下了田。整個秧田是一塊整田,但下秧時為了打理方便,裏麵被分了許多小塊,小塊和小塊之間的隙正好夠走路。
葉厚則下了田之後,兩隻手像長了眼睛一樣,本不用細看,一把把拽出了混在秧苗中的稗草。葉氏忙帶著梅香一起下田了,三個人沿著不同的方向,各幹各的。
旁邊幹活的張氏往這邊看了一眼,見到葉厚則後,心裏為葉氏高興,娘家兄弟把放在心上,總算能多了份依靠。
葉厚則手腳快,半個上午,帶著妹妹和外甥,把秧田裏的稗草除了一大半。
等快到晌午飯時刻,葉厚則起,“妹妹,咱們去其他田裏看看吧。”
葉氏也起了,先對兒說道,“梅香,你先回去做飯吧,家裏有鹹、蛋,再把公殺一隻。”
葉厚則忙道,“妹妹,我又不是外人,不用特意殺。”
葉氏笑了,“哥哥好容易來一回,還給我幹了一上午的活,怎能減薄了。再說了,當家的才去,我日常也不好在家裏殺,哥哥全當給孩子們打打牙祭。”
葉厚則不再反駁,隻叮囑梅香路上小心。
葉氏帶著葉厚則去另外五畝田裏看了看,也不用走遠,就在旁邊。
葉厚則下田踩了兩腳,“田平的可以,秧不費勁,就是水有些了,等過一陣子,要放些水。”
葉氏點頭,“這都是敬傑兄弟幫我幹的,他幹活最是牢靠了。放水的事我心裏有數,好在離青石河不遠,一路的水通過來,也便宜。”
葉厚則把整個五畝田轉了一圈,仔細查看田埂是否有水的地方,哪些地方需要加固,特別是一些邊界不清的地方,囑咐葉氏明兒放塊界石。
兄妹兩在查看田地,那頭梅香快步往回走。一路上遇到不人,有好事者用好奇的眼打量,梅香隻做看不見,如平常一樣打了招呼就往回趕。
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