艾格懵了，徹底懵了，比看著布蘭在自己眼前摔落那一次懵得還要厲害——無論是小說還是電視劇中，他都不記得班揚·史塔克在從臨冬城返回長城途中遭遇了什麽襲擊。難道是衝自己來的，是詹姆和瑟曦派人來滅口，還是史塔克一家發現自己在扯謊來抓自己？

不應該啊。

呆愣不過一秒，士兵的本能讓他做出了反應，他同樣鏘一聲出鋼劍，在提利昂的兩名侍衛反應過來前便將其護在後。這矮個子蘭尼斯特，可是他離開長城的希：“大人，你快躲起來！”

“班揚大人，快出來，我掩護你！”一個強犯新兵倒黴地肩膀中了箭，在地上打滾慘，尤倫把剝皮用的小刀塞到另一個新兵手中並對他大吼：“不想死，就跟在我邊！”

帳篷的簾布掀開，首席遊騎兵握著武走了出來，四麵八方都有人影從黑暗中衝出，吶喊著朝營地殺來，從稀稀拉拉的箭矢和飛來的石塊上，他很快分析出來襲者的份：“是野人！上馬……該死，來不及了，所有人後退到石牆邊，準備接戰！”

兩名蘭尼斯特家的侍衛本該服從提利昂的命令，但在主人同樣驚慌失措的況下本能地聽從了史塔克的指揮，一行九人彼此背靠背到帳篷倚靠的舊石牆邊，將一名傷員和一個蘭尼斯特圍在中間，表嚴肅而張地準備迎來敵人。

“野人不是在長城北麵嗎？”提利昂毫無貴族風度地著脖子躲在艾格和瓊恩兩個高個子後，都不見外頭況。穿越者弄清敵人份後已經鬆了口氣，而私生子則為這麽快就能得到展示手的機會而到熱沸騰。相反，蘭尼斯特家的兩名侍衛雖然都穿全套的盔甲，卻隻有一個表現得像士兵。“沒人告訴我北境這麽危險！”

“偶爾會有小野人翻越長城，但很會深到狼林這邊來……”

“能給我點什麽當武嗎，我沒東西防！”

“沒有，來了！”

沒有傳令，沒有旗幟，沒有鼓聲和號角吹響，甚至也沒有刀劍影，向他們衝來的野人們手裏基本都是木和石矛石斧，艾格連一把像樣的武都沒瞧見，隻聽見提利昂一名侍衛放箭的弓弦砰然聲，一個黑影慘一聲，捂著傷口便跌跌撞撞地退出了衝鋒行列……

這麽一幫烏合之眾的野人，就算人數占優，也不該膽大到攻擊這麽一支九人組還有守夜人存在的隊伍啊，到底是什麽讓他們這麽做？

來不及多做思考，敵人轟然而至。野人們個個衫襤褸、瘦骨嶙峋，穿著雜七雜八的皮革或不合的破爛護甲，甚至沒一個有頭盔。

守夜人們做好了進行一番戰的準備，但甫一手艾格便察覺到不對，麵前約十名野人雖然大呼小地衝過來包圍眾人，但沒一個真正衝近人群與他們戰鬥，而是站在兩米開外，咋咋呼呼地吼並揮舞著手中各式各樣的武，卻守多攻，一點也沒有想要他們命的模樣。不僅如此，還有幾個明顯是的野人跟著男人後麵，手腳麻利地開始搜刮眾人的東西，就連尤倫還沒剝完皮的那隻鬆鼠都沒被放過……

年輕氣盛的瓊恩主出擊，被兩個舉著木盾的家夥攔住，幾劍下去都隻是在木板上留下印痕，很快就被擔心侄子安危的首席遊騎兵了回來。

如果隻是為財而來，反正眾人也沒押送什麽重要品，犯不著拚命，讓他們拿好了。

懷著這樣的念頭，雙方的武乒乒乓乓地彼此撥弄試探著，如是僵持對峙了不過幾十秒，尤倫最先發現不妙：“他們的目標是馬！”

班揚悚然回頭，果然看見幾個人影正鬼鬼祟祟地靠近眾人牽在不遠的馬兒，正一割斷繩子。

是來搶馬的？史塔克恍然大悟，麵怒，在守夜人軍團日益衰落的況下，戰馬是比人更稀缺的支援，不再擔憂屬下們的命，他一揮鋼劍：“攔住他們！”

艾格和尤倫作為守夜人士兵，班揚的下屬，自然是最先響應，踏步便跟著長衝向敵人，一下撕開了對方鬆散的陣型。然後是瓊恩、以及那名傑克的蘭尼斯特家侍衛，戰局瞬間扭轉，一開始被得到一起的眾人在一聲喝令後一擁而上，隨著班揚在艾格的配合下幹淨利索地一劍砍翻一人，原本氣勢洶洶的野人們炸鍋般一哄而散，有些甚至連手裏武和充當盾牌的木板都拋下，頭也不回地竄進黑暗中。

這場麵分外眼，艾格加守夜人後參加過的“戰鬥”，除了殺死異鬼那一場確實驚心魄外，其餘全都是跟著遊騎兵大部隊驅趕太過靠近長城的野人罷了。被追趕的塞外居民也就是以這樣的方式抱頭鼠竄，無數淋淋的事實證明，敢回頭反抗的沒一個能從製式鋼劍之下逃……

首席遊騎兵的命令高聲響起：“窮寇莫追，先保馬！”

兩名守夜人士兵著家夥跟長，隻花幾秒便衝到了眾人牽馬的樹邊。包圍圈外的野人趁著眾人被圍困的這短短一分鍾，已經割斷許多牽馬的繩索，或趕或騎地弄走了不馬匹。

這些馬匹大部分是北境諸侯贈送給守夜人的資產，為黑軍一員的艾格和尤倫將來說不定還有機會能騎……維護起來自然是十二分賣力，隨著三名全副武裝一漆黑的守夜人近，最近的馬者大一聲提醒同伴，便放棄剩餘馬匹，帶著已經到手的戰利品頭也不回地鑽林中。

其餘人就沒這麽好的命令執行力了，新兵和提利昂謹慎而地留在原地，瓊恩和名傑克的蘭尼斯特家侍衛則大著追向敵人，連續追上砍倒了兩人，才在班揚不斷的呼喚下停下追趕的步伐，意猶未盡地返回營地。

……

剛剛煮好的湯因為鐵鍋被破而了一地，香氣四溢間，眾人的臨時駐地一片狼藉。幾條拿出來放在桌上準備分食的麵包不翼而飛、一隻死鬆鼠被一個野人順走，還了一件服和原本在鍋裏裏的鐵勺……以及更多零零碎碎，無關要的東西。

如果不算馬匹，他們幾乎沒什麽損失。

“他們拿走我的書幹嘛，神啊，野人裏有識字的嗎？”提利昂跳腳道，“別的也就算了，那本是我從臨冬城圖書館借的！”

“恐怕他們連書是什麽都不知道，隻是看它方方正正，就忍不住順走了。”艾格表示憾，“十有八九是變生火用的引燃，或者被一張張撕下屁了。”

“要追嗎？”尤倫的臉沉，看上去更加兇狠了：“了八匹馬。”

“那便是還剩十四匹。”班揚皺著眉，思量一番，對方頭的就有男男加起來約二十人，想追擊或趕盡殺絕隻靠三個守夜人肯定不夠，樹林中很可能還有埋伏，最終隻能搖搖頭拒絕了浪的提議。

一場莫名其妙的遇襲就這樣結束，這是艾格第四次與野人手，而且還是頭一回被襲擊，但和之前三次一樣，沒有任何守夜人傷亡。

職業軍人和農民間的戰鬥力和素質差距是如此巨大，就像狼和羊一般——理論上羊群團結起來可以殺死狼，但實際上本沒有羊敢因為這種縹緲的可能跑慢一步。隻要不慌，哪怕占據先手優勢，野人們最終也隻能在丟下三後狼狽地撤出了戰場……若非班揚急於保住剩餘馬匹，戰果恐怕還遠不止於此。

隻有一個還沒正式加的新兵在第一稀稀拉拉的箭雨中倒黴地中了招，好在野人沒有強弓，箭矢的質量也極差——用的甚至還是沒有倒鉤的石質箭頭，隻消把箭拔出給傷口消消毒，隻能算是皮外傷。

對於瓊恩、提利昂以及他兩名侍衛這些沒參加過真正的戰爭的人而言，以零換三的代價擊退一場襲毫無疑問是大勝；而對於艾格而言，自己沒事比什麽都重要；但班揚·史塔克卻到無比恥辱，黑城堡的軍馬本就不多，居然還在自己手裏被一幫翻越長城的野人走了近十分之一，自他加守夜人來，還從沒吃過這麽大的虧。

比起戰馬的損失，這場遇襲背後意味著的東西才更重要：野人們正加速南逃，長城以北的局勢顯然在惡化，必須盡快組織下一次巡邏，以確定狀況了。

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